LE SPLEEN DE PARIS, ce recueil de poèmes en prose, inspiré de l'oeuvre d'Aloysius Bertrand, impose un genre encore nouveau dans les années 1860, un genre qui, après ce 1er succès, deviendra incontournable au cours des décennies suivantes. Fondé sur la liberté et la diversité, le recueil regroupe diverses pièces narratives, parfois proches du conte ou de la moralité, mais c'est aussi dans une certaine mesure une réécriture de l'ouvrage le plus célèbre de Baudelaire, qui remarque en effet : « en somme, c'est encore les Fleurs du Mal, mais avec beaucoup plus de liberté, et de détail et de raillerie ».
Le Spleen de Paris illustre les thèmes favoris du poète, tels que l'angoisse, la peur du néant ou l'existence d'un idéal entrevu mais jamais accessible pour l'homme, qui reste emprisonné dans une vie sombre et douloureuse. Ces thèmes sont ici regroupés derrière la dimension urbaine de l'oeuvre, mise en valeur par le titre. Si Paris n'est pas pour autant le décor de toutes les pièces du Spleen de Paris, son image s'impose car Baudelaire l'associe à la modernité dont il se veut le représentant. Le recueil est en effet le résultat de la confrontation du poète et de la grande ville, au cours de laquelle l'artiste aura fait l'expérience de l'injustice et de la misère humaine (cette petite vieille ratatinée, ce vieux saltimbanque, ces veuves, ces pauvres, ...) particulièrement concentrée dans les villes très peuplées. La tentation reste forte de fuir, d'échapper un instant à l'enfer mais Baudelaire fait du poème une «invitation au voyage» pour se retrouver «anywhere out of the world»... envoutant (tout comme toutes les oeuvres de Baudelaire ;-))
Citation : Il faut toujours être ivre. Tout est là : c'est l'unique question. Pour ne pas sentir l'horrible fardeau du Temps qui brise vos épaules et vous penche vers la terre, il faut vous enivrer sans trêve. Mais de quoi ? De vin, de poésie ou de vertu, à votre guise. Mais enivrez-vous.
LE SPLEEN DE PARIS, BAUDELAIRE (1869) >> 4,5/5