Spécialiste de la filature, Harry Caul est engagé pour suivre un couple et enregistrer leur conversation. Une fois sa mission accomplie, Caul écoute la bande sonore. La banalité des propos le surprend. S'agit-il d'un code secret ?
De mon point de vue, The Conversation est un excellent thriller psychologique. L'intrigue est dévoilée petit à petit, tout au long du film. Il nous est donné très peu d'éléments au départ mais ils sont développés au fur et à mesure de telle manière qu'on ne s’ennuie jamais. Même la vie de Harry est pleine de mystère, on ne sait pas ce qu'il a enduré et quelle genre de vie il mène à côté de son travail. Les paroles qu'il entend deviennent progressivement une obsession qui se mêle à ses propres démons. Entre paranoïa, rêve et hallucinations, "The Conversation" nous plonge dans un univers dont l'angoisse (souvent renforcée par la B.O. jazzy) va crescendo. Gene Hackman est formidable dans le rôle de Harry. Outre le script et le casting (on y découvre un tout jeune Harrison Ford), la réalisation est tout à fait remarquable (le travail sur le son notamment est impressionnant). La mise en scène, froide et fascinante, délivre nombre de scènes passionnantes avant que le film tout entier ne sombre dans la folie et paranoïa de son personnage ...
