Edward Hopper est le peintre de la réalité et de la mythologie américaines, mais il est aussi le peintre de la solitude et de l’introspection. Ses œuvres montrent l’influence des grands maîtres classiques. Hopper s’oriente vers un art réaliste, fort éloigné de la peinture cubiste alors en vogue. L’artiste ne parvient à une réelle maturité dans son œuvre qu’en 1924, avec House by the railroad : la composition géométrique simple, l’économie de moyens et le sentiment de solitude qui caractérisent ses toiles leur donnent une dimension symbolique insoupçonnée. Certaines de ses toiles, comme Gas (1940) anticipent le Pop Art. L’artiste aime à peindre les lieux publics (restaurants, théâtres, bureaux…), les routes et les trains, où les êtres et les choses semblent toujours à l’abandon.
